「パックス・ロマーナ」とは？古代ローマにおける平和で穏やかな200年間を解説

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世界には、古代と呼ばれる時代から都市が形成され、千年以上もの間、人が住み続けている町がいくつかあります。奈良や京都もそのひとつ。世界に目を向けると、アテネやローマといった都市の名前が挙がります。今回はこの中からローマという都市に着目。ローマの2700年以上ともいわれる長い歴史の中には「パックス・ロマーナ（ローマの平和）」と呼ばれる時代がありました。ローマ帝国の支配下において、大きな戦争もなく、穏やかな日々が続いたおよそ2世紀もの期間。どんな時代だったのか、時代をさかのぼりながら探ってみたいと思います。

この記事の目次

ローマがもたらした平和？パックス・ロマーナとは？

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パックス・ロマーナ（パクス・ロマーナ、パークス・ローマーナとも）とは「ローマの平和」または「ローマによる平和」という意味の言葉。歴史上、争いの絶えなかった地中海沿岸地域にある時もたらされた、戦いのない時代の呼称です。実際、どんな時代だったのでしょうか。どんな方法で平和を得たのか、時代背景などとともに、その理由を探りつつ、詳しく解説します。

「パックス・ロマーナ」とはいつからいつまで？

18世紀のイギリスの歴史家エドワード・ギボンは自身の著書の中で、古代ローマの五賢帝時代を取り上げて「人類史上最も幸福な時代」として、ラテン語で「パックス・ロマーナ（Pax Romana）」と表現しています。

この言葉が一般に広まり、この時代が特に注目されるようになりました。

現在、「パックス・ロマーナ」というと、一般的には、ギボンが表した五賢帝時代より前の時代を含めた200年ほどの期間のことを指します。

具体的には、初代皇帝アウグストゥスが帝政ローマを開いた紀元前27年から、五賢帝時代が終わる西暦180年まで。この期間、地中海沿岸地域はほぼ、ローマ帝国の支配下にありました。

ローマ帝国支配下と聞くと、なんだか物騒な感じもしますが……。

確かにそれより前の紀元前1世紀ごろまで、地中海沿岸各地では様々な大きな戦争が繰り返し起きていました。沿岸の都市や国々が絶えず争いあっていたのです。そこに強大な力を持つローマ帝国が勢力を拡大。地中海はローマがおさめることとなり、安定がもたらされました。

古代ローマの歴史をサクッとおさらい

古代ローマの建国は紀元前735年といわれています。

この時はいわゆる王政ローマ。ローマ建国の神話にも登場する初代王ロムルスから歴史が始まります。

そして紀元前509年から紀元前27年までが、王様ではなく元老院や役人たちが協力して政治を行う共和政ローマの時代。この時代は、イタリア半島だけでなく地中海全域に属州と呼ばれる領地をもつようになり、人口も急激に増加。属州との戦争や内乱など、争いの絶えない時代でもありました。

特に共和政ローマ末期は、ユリウス・カエサルの一強独裁政治の色が強くなります。カエサルが暗殺された後、カエサルの遺言により後継者として指名された養子のオクタウィアヌスがライバルたちを撃破。共和政の形を残しつつ、オクタウィアヌスのもとに権力が集中する形となり、ここから帝政ローマがスタートします。

オクタウィアヌスはアウグストゥス（尊厳ある者）の称号を名乗り、事実上、皇帝に。これが紀元前27年のことです。

属州や隣国との戦争や侵攻、内部の派閥争いなど、争いが絶えず多くの血が流れた王政・共和政時代を経て始まった帝政ローマ。開けてみるとそこには、それまでとは違う、平和な日々が待っていました。