なぜ殺された？人類史上最高クラスの偉人「ユリウス・カエサル」の生涯をわかりやすく解説

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ユリウス・カエサルもしくはジュリアス・シーザーという名を、ほとんどの方は耳にしたことがあるかと思います。古代ローマを代表する偉人ですが、その政治・軍事手腕は人類史上屈指のものでした。借金王で女たらしだったとも伝わる彼がなぜそこまで偉大だと言われるのか…彼の人生を紐解き、検証してみたいと思います。

この記事の目次

没落貴族の家に生まれて

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名門ながらも没落した貴族の家に生まれたユリウス・カエサルは、政敵に追われて亡命するなど、若い頃から苦労を経験してきました。しかしそれは、彼の内に秘められた才能があったからこそ。とはいえ、この時に命を奪われずに済んだことは、彼にとって大きな幸運であり、運命の分かれ道でした。カエサルの若かりし頃を見ていきましょう。

ユリウス・カエサル＝ジュリアス・シーザー

前100年、ユリウス・カエサルは没落貴族の家に生まれました。本名は、ガイウス・ユリウス・カエサルと言います。古代ローマの名前は、それを見ただけで氏族も家もわかるようになっており、彼は「ユリウス氏族に属するカエサル家のガイウス」でした。また、ジュリアス・シーザーというのは英語読みとなります。

父も彼と同じ名で、法務を司る司法官（プラエトル）から属州（ローマの同盟都市以外で領土となった場所）総督にまでなった人物でした。母の家も執政官（コンスル／共和制ローマの最高職）を何人も輩出した名門だったそうです。

しかし、カエサルが生まれた頃には、すでに家は没落していました。そのため、カエサルが幼いころに何をしていたかははっきりとしていません。

混沌としたローマの政情に巻き込まれていく

前84年、父の死去に伴い、カエサルは16歳で家長となります。翌年には最初の結婚もしました。

当時、ローマの情勢は混沌としていました。民衆による選挙政治を掲げた民衆派（ポプラレス）と、元老院による寡頭政治を推進した閥族派（オプティマテス）が対立していたのです。

元老院とはローマの最重要機関で、実質上、外交や財政など国家運営における決定権を持っていました。元老院議員になるためには多くの条件をクリアしていなければならず、結果的に優秀なエリートでなければなれませんでした。

民衆派の中心人物は、カエサルの義理の叔父でした。そのため、カエサルも民衆派とみなされていたのです。それが、彼が不遇な時代を送る要因となってしまったのでした。

大物・スッラは彼の資質を見抜いていた

ローマの情勢は、閥族派のスッラが権力を握ると、反対派である民衆派を粛清にかかりました。となれば、民衆派とみなされていた18歳のカエサルもまた、その対象となったのです。しかし、彼はまだ若く、大した活動もしていなかったことから、助命嘆願の声が多く寄せられ、さすがのスッラも渋々それを受け入れることになりました。

ただ、スッラこそカエサルの非凡さをいち早く見抜いていた人物だったのです。

カエサルの助命を認めた彼は、こう言いました。

「君たちにはわからんのか？あの若者の中には、多くのマリウスがいるのだぞ」

マリウスとは、カエサルの叔父であるガイウス・マリウスのこと。彼は民衆派の中心人物で、スッラにとっては最も危険な相手でした。

また、スッラは、カエサルの妻が民衆派の大物の娘だったことから、彼に離婚を命じました。しかしカエサルはこれを拒否し、小アジアへと亡命することになったのです。彼が政治の表舞台に立つには、まだ時間が必要でした。