東洋布教に取り組んだ修道士「フランシスコ・ザビエル」の生涯を元予備校講師がわかりやすく解説

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聖フランシスコ=ザビエル。学校の教科書でも有名なイエズス会の宣教師です。ザビエルが来日したころ、日本では室町幕府の権威が低下し、下克上の世の中となっていました。彼によって広められたキリスト教の教えは日本各地に広がります。江戸時代に入り、キリスト教が禁じられますが、ザビエルが広めたキリスト教の信仰は弾圧に耐えて生き延びます。今回はザビエルと日本に広められたキリスト教についてわかりやすく解説します。

この記事の目次

イエズス会の結成

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スペイン北東部、現在のバスク地方にあったナバラ王国の貴族の家に生まれたザビエルは、盟友となるイグナチウス=ロヨラと出会います。ロヨラとザビエルは教皇を絶対とするイエズス会を結成しました。イエズス会は、宗教改革に対抗してカトリック側が行っていた対抗宗教改革を推進する団体となります。

ロヨラとの出会い

ザビエルが生まれたころ、祖国であるナバラ王国はフランスとスペインの領土争いにまきこまれてしまいました。1515年、ナバラ王国はスペインに併合されます。ザビエルの父はこの混乱の渦中で亡くなりました。

1525年、19歳になったザビエルはパリ大学に留学します。大学留学中、ザビエルは同じバスク地方出身の若者であるイグナチウス=ロヨラと出会いました。

ロヨラは名門貴族の家に生まれ騎士となっていた人物です。ロヨラは1521年に戦いで負傷。治療中に読んだ聖人伝説の本に感化され宗教心に目覚めます。

1534年、意気投合したザビエルとロヨラはパリのモンマルトルの丘にある聖堂でローマ教皇への献身とキリスト教の伝道を誓いました。ロヨラとザビエルらの誓いを「モンマルトルの誓い」といいます。

誓いの内容は「今後、7人はおなじグループとして活動し、イェルサレムでの布教と奉仕を行う。それができないときは教皇の命令に従いどこにでも赴く」というものでした。

イエズス会の結成

モンマルトルの誓いにもとづき、1534年に設立されたのがイエズス会でした。日本語では耶蘇会、あるいはジェズイット教団とよばれます。1540年、ローマ教皇パウルス3世はイエズス会を公認しました。イエズス会の初代総長はロヨラ。他の6名はロヨラを支えて布教活動をおこないます。

イエズス会の主な活動は3つありました。一つ目は高等教育を行うこと。イエズス会はヨーロッパ各地に学校を建てます。

二つ目は非キリスト教徒への伝道活動。当時、スペインやポルトガルは海外に進出し植民地を広げていました。ヨーロッパの外には多くの非キリスト教徒がいます。イエズス会は非キリスト教徒への布教活動を行いました。

三つ目は宗教改革に対する防波堤の役割をもつことです。イエズス会はローマ教皇の公認を得て、世界各地で積極的に活動する団体となりました。

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対抗宗教改革

1517年、ドイツのルターによってはじめられた宗教改革はキリスト教世界に大きな波紋を投げかけました。ドイツではルターの説を支持するプロテスタントがローマ教皇を支持するカトリックの皇帝カール5世と激しく対立します。

カール5世は教皇パウルス3世に公会議(宗教会議)の開催を要請しました。これを受けて、1543年から開催されたのがトリエント公会議です。18年にわたって断続的に開かれたトリエント公会議では、ローマ教皇がキリスト教会のトップであるとする教皇の至上権を確認しました。

同時に、ローマ=カトリック内部で「対抗宗教改革」とよばれる改革運動が行われます。イエズス会は対抗宗教改革の先頭に立って活動しました。イエズス会はヨーロッパではプロテスタントの拡大を防ぎ、アジアや南北アメリカではローマ教皇を頂点とするカトリックのキリスト教を伝道することで宗教改革に対抗しようとします。

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ザビエルの東洋布教

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イエズス会は、ポルトガル王ジョアン3世の求めに応じてインドのゴアに宣教師を派遣することにしました。この時、ゴアに向かったのがモンマルトルの誓いの一員であるザビエルです。ザビエルはインドだけではなく、日本でのキリスト教伝道を目指しました。日本で布教の土台を築いたザビエルはインドに戻り、中国布教へと乗り出します。しかし、ザビエルは中国布教を果たすことなく1552年に亡くなりました。