「ダライ・ラマ」とは？チベット仏教の歴史とこの指導者を元予備校講師がわかりやすく解説

歴史メディアRinto » その他の国の歴史 » 「ダライ・ラマ」とは？チベット仏教の歴史とこの指導者を元予備校講師がわかりやすく解説

ヒマラヤ山脈の北に広がるチベット高原。この地にはかつてラサを都としたチベットという国がありました。チベットで深く信仰されている宗教がチベット仏教で、チベット仏教の指導者を法王、ダライ・ラマといいます。現在、チベットは中国の一部となっていて、中国による支配に反対するダライ・ラマ14世はインドで亡命政府を作りました。今回はチベット仏教とダライ・ラマについて元予備校講師がわかりやすく解説します。

この記事の目次

チベット仏教とは

image by PIXTA / 55510248

7世紀、チベットを支配していた吐蕃王国に伝わった仏教はチベット在来の宗教であるボン教と融合しチベット仏教となりました。チベット仏教はチベット人だけではなくモンゴル人にも深く信仰されます。そのため、モンゴル人王朝である元はチベット仏教を保護する政策をとりました。現在、チベット仏教は世界に類を見ない独特の仏教として存続しています。

チベット仏教の誕生と拡大

インド発祥の仏教は東南アジアや東アジア各地に広がっていきました。スリランカや東南アジアに広がったのが上座部仏教、東アジアに広がったのが大乗仏教です。大乗仏教はインドから見て北に広がったため北伝仏教ともいわれました。

7世紀、チベット高原の諸部族を統一し中国の唐王朝に対抗したのが吐蕃のソンツェン・ガンポ王です。ソンツェン・ガンポ王は唐から文成公主を迎え仏教を受容しました。

チベットに入ってきた仏教はチベット在来の宗教であるボン教と融合し、チベット独特の特徴を備えたチベット仏教となります。

ソンツェン・ガンポ王の時代から100年以上がたった8世紀後半、チベット仏教は国教と位置づけられました。チベット仏教はチベットだけではなくモンゴルやネパール、ブータンなどに広がります。

今さら聞けない！日本人と深くかかわっている仏教とは？仏教の目的や日本の宗派について解説 – Rinto～凛と～

モンゴル帝国によるチベット仏教の保護

13世紀中ごろ、ユーラシア大陸各地を席巻していたモンゴル軍勢がチベットにも攻め込んできました。チベット仏教の一派であるサキャ派の人々はモンゴル人を懐柔。チベットの自治権を獲得します。

1261年、モンゴル帝国の大ハーンに即位し、のちに中国に元王朝を建てたフビライはチベット仏教の高僧であるパスパを大都の宮廷に招きチベット仏教を厚く保護しました。

また、パスパはフビライの依頼でモンゴル語を表記するための文字であるパスパ文字を作り上げます。パスパの教えは他のモンゴル人にも受け入れられ、モンゴル人の間にもチベット仏教が定着しました。

チベット仏教はモンゴル人の王朝である元だけではなく、次の明や清の時代にも厚遇され、チベット全土の政治・宗教に強い影響力を持ちます。しかし、国家権力による保護でチベット仏教に堕落が見られるようになりました。14世紀、ツォンカパは厳格な戒律の実行を説きチベット仏教を改革します。

地上最強の大帝国「モンゴル帝国」ってどんな？わかりやすく解説！ – Rinto～凛と～

現代に伝わるチベット仏教の特徴

チベット仏教はインド仏教のながれを直接受け継いだ仏教です。そのため、同じ仏教といっても日本の仏教とは少し趣が違います。

仏教には多くの仏がいますが、チベット仏教で最重要の存在とされるのは観音菩薩。チベット仏教では、チベットに住む人々は「観音菩薩の所化」とされます。所化とは仏や菩薩によって教化される対象という意味。いわば、チベットの人々は観音菩薩に教え導かれる人々とされました。

チベット仏教独特の仏具といえば「マニ車」。マニ車は大切な経文をおさめた筒で、この車を右回りに回すとマニ車の中に入っている経文を読経したのと同じ功徳があるとされました。

また、チベット関連の写真などによく登場する5色の旗はタルチョーといいます。五色の順番は青・白・赤・緑・黄の順に決まっていて天・風・火・水・地を表しました。旗には仏法が風に乗って広がるようにとの願いが込められています。

チベット仏教におけるダライ・ラマ

image by PIXTA / 42891406

チベット仏教には4つの宗派があります。4大宗派のうちゲルク派の指導者がダライ・ラマ。中国によるチベット侵攻以前はチベット全土の行政権も握っていました。チベットの中心都市であるラサにあってダライ・ラマの居住する宮殿となっていたのがポタラ宮殿です。また、チベット仏教でダライ・ラマに次ぐとされたパンチェン・ラマは数奇な運命をたどることになりました。