アメリカ独立戦争のきっかけになった「ボストン茶会事件」とは？詳しく解説

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七年戦争の戦費の植民地への負担_印紙法や茶法など

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そして、当時のイギリス人ならびに北アメリカなどの植民地の人々のたしなみであった紅茶の茶葉の貿易に対して植民地側に関税をかける法律が成立したのです。すなわち、1773年に成立した茶法でした。このように、イギリスの植民地に対する度重なる税金をかけようとする姿勢に対して北アメリカ植民地の人々は激怒しました。

戦費の植民地への負担に反発した北アメリカ植民地

イギリス政府は、イギリスの戦争は植民地の安定と拡大を目指すものであり、当然植民地が戦費を負担すべきであるとしていました。しかし、実際に当時の七年戦争はヨーロッパ大陸の覇権をめぐるプロイセンとフランスの戦いでした。イギリスはフランスのアジアや北アメリカ北部(現在のカナダ)でフランスに攻撃しているだけだったのです。参戦によってプロイセンから膨大な戦費の支援を約束してしまい、実質的にはこのプロイセンへの戦費支援費用を植民地に背負わせる結果になっていました。

インドなどの植民地は、フランスをインド地域から追い出し、東インド会社の支配範囲を広げていたため、メリットは大きかったと言えます。しかし、北アメリカの植民地にとってはカナダの植民地が拡大しても彼らには関係がなく、戦費を負担する意味はなかったのです。そのため、植民地全体が共同で、北アメリカの植民地代表がイギリス議会に参加できることを要求しました。イギリスの議会での税制論議には植民地のイギリス人も参加して決めるべきと要求し、茶法などの撤廃を求めたのです。しかし、それはかなわず、植民地の一部の急進派の人々は、地元の了承もなく成立した印紙法や茶法を認めようとしませんでした。