占いでお馴染み！黄道十二星座にまつわる神話が知りたい！

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占いには興味がない、と思っても、ネットや雑誌で占いコーナーを見つけると、ついつい覗いてしまう……という方も少なくないのではないでしょうか。占いを見る・見ないはともかくとして、自分が何座か承知している人は意外に多いものです。占いでよく見るおひつじ座やおうし座などの星座、名前はよく見ますが、どういういきさつで誕生した星座なのでしょうか。そこで今回は、12の星座にまつわる神話について調べてみました。駆け足ですが、お馴染みの星座たちの神話、チェックしてみてください。

この記事の目次

黄道十二星座とは～太陽の通り道にある星座たち

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地上から夜空を見ると、星々が丸い天球に貼りついているように見えますよね。実際には、各星々はもっと遠くにあり位置はバラバラなのですが、星の動きの観察は、プラネタリウムのスクリーンのような天球をイメージして行います。この天球上を、太陽も1年で1周するわけですが、その太陽の通り道のことを黄道と呼び、この黄道上にある星座の数は全部で13。この星座を古代の人々は特別なものと考え、星占いが誕生したと考えられています。黄道十二星座（こうどうじゅうにせいざ）は、この13の星座のうちへびつかい座を除いた12の星座のことなのです。それぞれの星座にどんな神話があるのか、ひとつずつ見ていきましょう。

1)牡羊座（おひつじ座：Aries）東の空を駆ける金の羊

ギリシャの古代都市ボイオティアの王様アタマスには、プリクソスという息子と、その双子の妹ヘレがいました。王にはイノという後妻がいましたが、こいつが悪女で、国中の穀物が枯れるように仕向けて飢饉を起こし、なんと双子を生贄にしようと仕向けたのです。

この事態をいち早く察したゼウスは金色の毛の羊を双子のもとに送り、二人を脱出させます。金色の羊は双子を乗せ、東の空へ。羊のスピードがあまりに速かったので妹のヘレは海に落ちてしまいますが、兄のプリクソスは東の国コルキスへたどり着き、この羊を生贄としてゼウス神にささげました。

2)牡牛座（おうし座：Taurus）白い牡牛の正体はゼウス?

天体と牛に関する伝承は古代オリエントを中心に数々残されていますが、ギリシャ神話ではエウロペの誘拐の神話と結び付けられることが多いです。

ある時、あのゼウスが、フェニキア王アゲノルの娘エウロペに恋をします。

ゼウスは白い牡牛に変身してエウロペに近づき、誘拐。クレタ島へ連れ去り、ゼウスとエウロペの間には3人の男の子が誕生したのだそうです。

3)双子座（ふたご座：Gemini）展開に仲良く並ぶ兄弟愛

ギリシャの古代都市・スパルタにレダという美しい王妃がいました。また例によってゼウスがちょっかいを出したとか出さなかったとか……。とにかくレダはある日突然、卵を二つ産みます。なぜ卵？という話はとりあえず置いておいて、とにかくここから、カストルとポルックスという双子の男の子が誕生するのです。

二人のうち、ポルックスはゼウスの子であり、全知全能の神の力が備わっていて不死身でした。

カストルとポルックスは大変仲の良い兄弟でしたが、ある時、カストルは戦争で命を落としてしまいます。悲しんだポルックスはゼウスに、自分の不死をカストルと分け合いたいと申し出たのです。望みを聞いたゼウスは二人を星座として天に上げたと言われています。